La percée de la fusion nucléaire ouvre la voie à une production d’énergie quasi infinie
Summary:
Une équipe de chercheurs du National Ignition Facility (NIF) des États-Unis a réussi à réaliser une réaction de fusion nucléaire qui a généré plus d’énergie qu’elle n’en a consommé, marquant une étape importante vers le développement de réacteurs à fusion nucléaire capables de produire de l’énergie illimitée. Vérifiée et reproduite par plusieurs équipes, cette percée pourrait ouvrir la voie à des avancées technologiques dans des domaines entravés par la pénurie d’énergie, tels que l’intelligence artificielle et l’informatique quantique. Cependant, il est encore trop tôt pour prédire quand un réacteur à fusion viable pourrait être réalisé.
Des avancées majeures en physique pourraient ouvrir la voie à des réacteurs à fusion nucléaire capables de générer une énergie presque infinie, alors que la dernière percée franchit avec succès son processus formel d’examen par les pairs. Le 5 décembre 2022, les données recueillies par des chercheurs du National Ignition Facility (NIF) en Californie ont fourni la preuve qu’une combustion par fusion nucléaire avait été réalisée, générant plus d’énergie qu’elle n’en consommait, une première importante dans l’histoire de la recherche. De manière informelle dans les cercles de physique, cela est appelé un « repas gratuit », faisant allusion à la possibilité d’atteindre un niveau avec les réacteurs à fusion nucléaire où la production d’énergie pourrait être pratiquement illimitée. Si les résultats des chercheurs du NIF sont valables, leurs recherches révolutionnaires pourraient jeter les bases de futures technologies visant à éradiquer notre dépendance à l’égard de l’énergie carbonée et à accélérer les progrès dans des domaines entravés par les pénuries d’énergie, tels que l’intelligence artificielle et l’informatique quantique. Citant Carl Sagan, il est rappelé que « des affirmations extraordinaires nécessitent des preuves extraordinaires ». La réaction initiale de la fraternité de la physique à la percée a été un mélange d’espoir mélangé à une dose de scepticisme. L’accord général était la nécessité d’un examen officiel par les pairs avant de célébrer les résultats. Ledit examen par les pairs est maintenant terminé et, comme l’indique un article de la revue APA Physics, plusieurs équipes ont reproduit et vérifié les résultats. La réplication de ces expériences était une entreprise difficile. La réaction de fusion originale a été accomplie par les scientifiques du NIF en utilisant un processus appelé fusion par confinement inertiel, qui est la fusion d’atomes d’hydrogène lourds induite par près de 200 lasers, produisant une chaleur intense et permettant la fusion sous des pressions dépassant celles du soleil. La recherche confirme un précédent qui pourrait aider à la construction de réacteurs à fusion pratiques alors qu’il est encore prématuré de prévoir quand un réacteur à fusion réalisable pourrait voir le jour. Une fois opérationnelles, ces réserves d’énergie illimitées pourraient stimuler les technologies adjacentes telles que l’intelligence artificielle et l’ingénierie et le développement de l’informatique quantique. Des secteurs industriels comme ceux-ci, troublés par des obstacles énergétiques, pourraient connaître un bond de la croissance une fois que ces obstacles seront levés. Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, cité par Cointelegraph, a reconnu que la condition préalable aux systèmes d’IA du futur est une percée dans le domaine de l’énergie de fusion. Les travaux récents de l’équipe du NIF pourraient être un tremplin vers cette technologie innovante. OpenAI pourrait posséder une connaissance de première main des systèmes d’entraînement comme les besoins énergétiques de ChatGPT, mais il convient de noter qu’Altman a des intérêts personnels dans une entreprise privée travaillant actuellement sur l’énergie de fusion. À lire également : L’association de l’IA et de la DeFi pourrait être mutuellement bénéfique pour les deux secteurs.
Published At
2/6/2024 10:30:00 PM
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