El avance de la fusión nuclear allana el camino para una producción de energía casi infinita
Summary:
Un equipo de investigadores de la Instalación Nacional de Ignición (NIF, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos logró con éxito una reacción de fusión nuclear que generó más energía de la que consumió, lo que marca un paso significativo hacia el desarrollo de reactores de fusión nuclear capaces de producir energía ilimitada. Verificado y replicado por múltiples equipos, el avance podría allanar el camino para avances tecnológicos en campos obstaculizados por la escasez de energía, como la inteligencia artificial y la computación cuántica. Sin embargo, todavía es demasiado pronto para predecir cuándo se podría lograr un reactor de fusión viable.
Los grandes avances en la física podrían allanar el camino para los reactores de fusión nuclear capaces de generar energía casi infinita, ya que el último avance navega con éxito a través de su proceso formal de revisión por pares. El 5 de diciembre de 2022, los datos capturados por investigadores de la Instalación Nacional de Ignición (NIF) en California proporcionaron evidencia de que se había logrado una combustión de fusión nuclear que generó más energía de la que consumió, una primicia significativa en la historia de la investigación. Informalmente, en los círculos de la física, esto se denomina un "almuerzo gratis", insinuando el potencial de alcanzar un nivel con los reactores de fusión nuclear donde la producción de energía podría ser prácticamente ilimitada. Si los hallazgos de los investigadores del NIF tienen mérito, su investigación pionera podría sentar las bases para futuras tecnologías que erradiquen nuestra dependencia de la energía del carbono y aceleren el progreso en áreas obstruidas por la escasez de energía, como la inteligencia artificial y la computación cuántica. Citando a Carl Sagan, se recuerda que "las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias". La reacción inicial de la fraternidad de la física al avance fue una mezcla de esperanza mezclada con una dosis de escepticismo. El acuerdo general era la necesidad de una revisión oficial por pares antes de celebrar los resultados. Dicha revisión por pares ya se ha completado y, como indica un artículo en la revista APA Physics, varios equipos han replicado y verificado los hallazgos. La replicación de estos experimentos fue una tarea difícil. La reacción de fusión original fue lograda por los científicos del NIF mediante el uso de un proceso llamado fusión por confinamiento inercial, que es la fusión de átomos de hidrógeno pesados inducidos por casi 200 láseres, produciendo calor intenso y permitiendo la fusión bajo presiones superiores a las del sol. La investigación confirma un precedente que podría ayudar en la construcción de reactores de fusión prácticos, mientras que aún es prematuro pronosticar cuándo podría ver la luz del día un reactor de fusión factible. Una vez en funcionamiento, estas reservas ilimitadas de energía podrían impulsar tecnologías adyacentes como la inteligencia artificial y la ingeniería y el desarrollo de la computación cuántica. Áreas industriales como estas, afectadas por los obstáculos energéticos, podrían experimentar un salto en el crecimiento una vez que se levanten esas barreras. El CEO de OpenAI, Sam Altman, citado en Cointelegraph, reconoció que el requisito previo para los sistemas de IA del futuro es un avance en la energía de fusión. El reciente trabajo del equipo del NIF puede ser un trampolín hacia esa tecnología innovadora. OpenAI podría poseer un conocimiento de primera mano de los sistemas de entrenamiento como las demandas energéticas de ChatGPT, pero merece la pena señalar que Altman tiene intereses personales en una empresa privada que actualmente trabaja en la energía de fusión. Relacionado: Emparejar la IA con DeFi podría ser mutuamente beneficioso para ambos sectores.
Published At
2/6/2024 10:30:00 PM
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