Analizando el impacto ambiental y las posibles soluciones de la minería de Bitcoin
Summary:
El artículo analiza el impacto ambiental de la minería de Bitcoin, destacando las preocupaciones tanto sobre el alto uso de energía como sobre el consumo de agua. Las investigaciones indican que esto ha aumentado significativamente, ya que la huella hídrica de Bitcoin en 2021 aumentó un 166% en comparación con 2020. Una posible solución que se ofrece es un cambio del protocolo de validación Proof-of-Work al Proof-of-Stake, destacado principalmente por su menor consumo de recursos. Sin embargo, los contraargumentos afirman que centrarse en los impactos ambientales de cada transacción podría ser engañoso, ya que las transacciones pueden representar cientos de pagos. El artículo también explora un posible beneficio ambiental de la minería de Bitcoin, redirigiendo sus capacidades para promover la energía renovable para la desalinización en países con escasez de agua. En última instancia, se subraya la necesidad y el valor del consumo de energía de Bitcoin.
Bitcoin, la moneda digital dominante, se ha enfrentado constantemente a críticas medioambientales debido a la sustancial energía consumida en el proceso de minería. La seguridad sin concesiones de Bitcoin, atribuida a su mecanismo de prueba de trabajo (PoW), agrega valor a la moneda virtual, aunque consume una enorme cantidad de energía. La adopción mundial de Bitcoin ha aumentado su demanda de energía a 147,61 teravatios-hora al año, lo que equivale al uso anual de energía de naciones como Polonia, Ucrania y Malasia. A pesar de que el PoW de Bitcoin afirma una fuerte seguridad, varios lo consideran una carga ambiental. Los mineros de Bitcoin están recurriendo cada vez más a las energías renovables para contrarrestar las preocupaciones ambientales, pero investigaciones recientes destacan otro problema ecológico: el uso excesivo de agua en la minería de criptomonedas.
La minería de Bitcoin parece tener una huella hídrica en continua expansión. Un estudio exploratorio realizado por Alex de Vries, analista de datos de la Vrije Universiteit Amsterdam y De Nederlandsche Bank, indica que el aumento del consumo de agua de la minería de Bitcoin podría causar un detrimento ambiental. El hardware de minería de Bitcoin genera un calor sustancial, que aumenta en paralelo con las subidas de precios de Bitcoin, lo que requiere un sistema de refrigeración, que suele emplear agua. Esto, combinado con el agua utilizada indirectamente para la generación de electricidad, ha llevado a un aumento del 166% en la huella hídrica anual de Bitcoin de 2020 a 2021.
De Vries estima que la huella hídrica anual total de los mineros de Bitcoin de EE.UU. podría equivaler al uso medio anual de agua de unos 300.000 hogares estadounidenses. Se espera que una nueva instalación minera de Bitcoin en construcción en Texas aumente este número, según de Vries. Afirma que cada transacción de Bitcoin, en promedio, utiliza tanta agua como una piscina típica en el patio trasero. Además, se calcula que cada transacción de Bitcoin consume alrededor de seis millones de veces más agua que una tarjeta de crédito normal.
De Vries ha propuesto cambiar Bitcoin del PoW que agota los recursos a un mecanismo de prueba de participación (PoS). Aun así, este paso viene acompañado de la disyuntiva involuntaria de la centralización, lo que contradice el valor intrínseco de la descentralización de Bitcoin.
Además, los críticos han señalado que centrarse en el uso de agua por transacción podría tergiversar el impacto ambiental real, ya que una transacción en la cadena de bloques de Bitcoin podría significar cientos de pagos. La capacidad de Bitcoin para impulsar el desarrollo de la energía renovable y estabilizar la intermitencia de la energía renovable en las redes se ignora a través de esta narrativa estrecha.
A pesar de las preocupaciones ambientales, la minería de Bitcoin ofrece una solución potencial para las naciones con estrés hídrico. La neutralidad de ubicación de la minería de Bitcoin implica que los mineros podrían operar en cualquier región con electricidad e Internet disponibles. En consecuencia, la minería de Bitcoin podría, en teoría, ayudar a los países que luchan contra la escasez de agua al promover la construcción de energía renovable para la desalinización y aumentar la producción operativa de desalinización. Esta colaboración podría mejorar la seguridad hídrica sin comprometer los objetivos medioambientales.
En conclusión, Bitcoin ha provocado un debate continuo sobre sus implicaciones ambientales, a menudo inclinándose hacia el lado negativo. Sin embargo, iluminar las ventajas prácticas, como la utilización eficiente de la energía y el impulso al sector de las energías renovables, podría ayudar a cambiar la narrativa de Bitcoin. En última instancia, el juicio sobre el consumo de energía de Bitcoin depende de si una moneda virtual descentralizada se considera un activo valioso. Si se considera insignificante, el uso de energía sería denunciado como un desperdicio. Sin embargo, si es valioso, el consumo de energía podría considerarse una inversión esencial para un futuro con la moneda de la gente.
Published At
12/12/2023 5:01:00 PM
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